二次大战末,在意大利佛罗伦萨北部山区的别墅废墟中,躺着一位被称为“英国病人”的神秘男子,他从一架燃烧坠毁的飞机中被全无国界观念的贝都因牧人救活,谁也不知道他的真实身份。女护士汉娜、卡拉瓦焦和一个叫基普的锡克族工兵和他生活在一起。原来,他名叫艾玛殊,是一名匈牙利籍的历史学家,他在撒哈拉沙漠进行考察时,结识了杰佛和他美丽的妻子凯瑟琳,并对凯瑟琳产生了无法抗拒的爱慕之情,终于,一场激情不可避免地爆发了,凯瑟琳投入了艾玛殊的怀抱。在一次杰佛驾驶飞机来接凯瑟琳时,飞机失事,杰佛当场死去,同机的凯瑟琳也受重伤。当艾玛殊历经千辛万苦驾驶飞机救嘉芙莲时,她已经死去了,艾玛殊把凯瑟琳的尸体抱上飞机,他们要永远地飞离这尘世,但凯瑟琳的飞机被击落,艾玛殊变成火人掉向地面。最后,艾玛殊离开了这个世界,追随他的爱人去了。